Les symptômes du syndrome de Tietze sont assez évocateurs : généralement il s'agit d'une douleur très importante et localisée au centre du sternum au niveau des 2° et 3° côtes. Ces douleurs sont reproductibles à la palpation, et le patient se plaint généralement d'une hypersensibilité sur la zone douloureuse, au moindre frottement. 
L'intensité des douleurs augmente à la moindre mobilisation, dès qu'il s'agit d'une toux, de se baisser, lever les bras, ,etc. 

Ces symptômes sont très généraux, et ne facilitent donc pas la mise en place d'un diagnostic rapide, les médecins doivent auparavant éliminer toutes les pathologies pulmonaires ou cardiaques, elles aussi, évoquées par ces douleurs, ceci par une batterie d'examens qui sont souvent longs et sans résultat. Le syndrome de Tietze est ainsi invisible et dans la grande majorité des cas, sauf à avoir particulièrement de chance, il n'y a pas de "signes radiographiques" confirmant la présence du syndrome. Parfois même, il faut compter plusieurs années pour un diagnostic. 

De cette lenteur nécessaire mais infructueuse bien souvent, résulte une errance médicale dure à vivre pour les patients atteints du syndrome de Tietze. Cette errance a des effets négatifs sur la maladie, le syndrome met longtemps à être diagnostiqué et les symptômes à être traités ; il peut alors s'installer une douleur chronique, bien plus difficile à vivre et à combattre. 
Le traitement en pâtit également. En effet il varie selon chaque patient, il n'y a pas de médicament type, certains médecins découvrent la maladie à travers vous ou bien, n'en ont jamais vu. Ils ne savent pas comment réagir, la prise en charge de la maladie et des crises, peut être compliquée et retardée. 

Voilà pourquoi il est absolument nécessaire de faire connaître le syndrome de Tietze, individuellement et grâce à cette association, pour que son diagnostic ne se fasse plus par élimination et puisse intervenir plus rapidement dans le parcours médical des patients.